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这是一个水手死里逃生的故事。他所跟随的船在海上遇事沉没的时候，他侥幸没有死去。海的微波把这个抓紧一块木板的人，漂到一个小岛上。那是一个很小很小、附于礁石的小岛，没有陆上的动物在那里生活。这落水手每天捉爬上岸来的蟹类和海蜇来当粮食，渴饮大雨留存石里的雨水，暴风雨来时，他就爬进岩石生成的洞穴里去。

有一天，他追捕一只巨大的蟹类，那只蟹很快地爬跌进一个水潭。那水潭并不深，石底清晰可见，他于是跳下水潭去捉那个蟹。潭水刚好浸到颈上，他就把小刀横咬在口中，将手伸进一个岩穴中摸索，想把那个蟹捉出来。突然间，他觉得伸进去的手臂，给一种极冷细长的东西缠着，好像坚韧的绳索将手臂绑紧，这使他恐怖战栗起来。不一刻间，这神秘的绳索，已由手腕缠绕到肩首，一支尖针刺入他的腋下。他想把手臂拉出，结果是缠得更紧，想后退时，已完全没有力量。

第二根细长尖锐的东西跟着又从石缝中伸出来，始则抵着他的身体，继则越伸越长，越长越细，把全身缠着，导致一阵从未经过的痛楚，较之腋下被刺更惨痛了。

第三根软刺又从他的身体摸索着，渐渐伸长了出来，缚断了他的肋骨，全身同时有无数的小嘴，在向他的皮肤猛力吸吮，使全身一阵阵剧痛。他在微弱的光线中，看见那藏身岩穴里的海底怪物。