四夷认知的形成与华夏观念的确立
先秦的四夷认知,与华夏族群的形成及自我体认有着紧密的关联。华夏族群的形成肇端自夏代,夏人在与东夷诸族群的联合和斗争的过程中,已经产生了一定的他者认知;及至殷商,商人所形成的五方格局及内外服制,深刻地影响到后代的天下观念;到了西周,华夏族群才得以形成,华夏观念也逐渐确立。周人开始以成周(中国)为中心,构建四夷框架,最终才奠定了以华夷五方格局为基本内容的古代天下观。