文章梳理了唐史研究中族际互动关系突破中原为核心的传统观念,边州研究成为唐朝内外之际和民族凝聚的关键。作者认 为,唐代外层防圈以置于外族境内的各个都护府为核心,且都护府在政治军事各方面皆曾发挥作用,并不只是军事机构。唐初实行开明的民 族政策,在周边少数民族聚居地区设置羁縻府州,对于数量众多的羁縻府州,唐朝通过边州都督府或都护府进行管理。边州都护府的职能之 一即“抚慰诸藩,辑宁外寇”,因此边州研究与羁縻府州研究密切相关。研究唐代边州,对于探索唐朝边疆治理,民族融合,国家政治体制演进, 地方行政机制的运作规律等有重要意义。