孤竹国,因伯夷、叔齐而闻名。但是由于
记录孤竹国的历史文献很少,所以,孤竹国给
人们留下了不少谜团。孤竹人的生活以游牧为
主,所以生活的区域也是不断变化的,依据历
史记载以及考古发现,大致范围应该在河北北
部和辽宁南部这一带。“孤竹”这个名称,在不
同时期表示的对象是不同的。孤竹国灭亡后,
孤竹成为一个国家的行政区域时,孤竹的后代
有可能受中原农耕文化影响,从事耕作之类的
活动。孤竹国使用的语言最开始和汉语应该是
不同的。汉语这个名称最早见于《世说新语》,
在汉语这个名称出现前,华夏民族使用的语言
叫华语、夏语、华言、夏言。但是在上古社会,
各民族使用的语言最开始应该是不同的。《荀
子·荣辱篇》:“越人安越,楚人安楚,君子安雅。”
可知,在上古社会,不同民族的语言往往不同。
本文试图对“孤竹”以及相关的“令支”、“距虚”
“目夷”、“无终”等词语做一次考证。笔者认为
这些词与音译有关。鉴于此,这里主要采用因
声求义的方法探寻词义。黄侃在《论学杂著》说:
“大抵见一字,而不了本义,需先就《切韵》同
音字求之,不得,则就古韵同音求之,不得者
盖已鲜。如更不可得,更就异韵同声之字求之。
更不可得,更就同韵、同类,或异韵、同类之
字求之。”四使用声训来解释一些音译词,是比
较合适的方法。