唐末五代的北中国,杂居了大量从北方迁来的游牧民族,民族融合是这一时代的主要特征。其中对中原影响最大者,当是来自西域后来在五代建立了三个王朝的沙陀。进入中原后,一方面沙陀人的汉化较为明显,另一方面沙陀共同体在语言、宗教信仰,以及扑祭、传箭、火葬等习俗中仍保留了显著的胡文化特征, 沙陀的文化认同与身份认同也以游牧文明为根本。五代时期北中国的胡文化对当时的军事、尚武精神及军队蕃汉混杂等有一定影响,还对中原血缘伦理关系产生了冲击,加深了北方地区的胡化现象。汉化与胡化背后本质上是农耕文明与游牧文明之间的碰撞融合。沙陀统治者自身的统治策略也反映了两种文明的冲突,后唐庄宗就是这方面典型的例子。五代北中国的民族融合对宋代的饮食文化、丧葬习俗同样有潜在影响,这也说明中华文明在不同类型文化的交互融合中动态发展,从而形成了今天璀璨的文明。